Глава 1

— Слушай… если я хоть чем-то могу помочь, ты сразу скажи! Хорошо?

— Спасибо, Надюша, милая… Только чем тут поможешь? Разве что советом? Вот скажи: ты бы на моем месте дала ему денег?

Надя подумала.

— Не знаю, не могу так сходу сказать.

— Вот видишь… Да и не в деньгах тут дело, по большому счету. Деньги — это так, обострение заболевания. Меня больше волнует, что нам вообще с этим парнем делать? Здоровый лоб, шестнадцать уже! Сидит на шее у родителей, ничего делать не хочет. Интеллекта — ноль; интересов, стремлений никаких. С ним просто разговаривать невозможно! В кого такой выродок, не пойму.

— Я, кажется, знаю в кого, но промолчу: боюсь, ты скажешь, что я опять тебе проповедую.

— Если ты о первородном грехе, то объясни мне, почему на нас с Игорем он не сказался! Мы-то, вроде, нормальные! И воспитывали нас одинаково. Ну, Пашку, конечно, баловали сильнее, разрешали все… — Ольга вздохнула. — Вот, наверно, и ответ.

— Вот и ответ, — согласилась Надя. — Мы уже не раз об этом с тобой говорили. Человеческая природа изначально испорчена. Ты замечала, что детей не надо учить плохому? Они и сами сообразят, как схитрить, где соврать… А хорошее, наоборот, прививать непросто. Тебя с Игорем родители воспитывали, как следует, а Пашке дали слабинку, меньше боролись с врожденными отрицательными склонностями. Вот и результат.

Ольга вздохнула:

— Точно, Надюш. Все так и есть. А теперь уж поздно, теперь ничего не сделаешь.

— И да, и нет, — подумав, сказала Надя.

— То есть?

— Перевоспитывать — согласна, действительно поздновато. У него сложилось свое мировоззрение, и…

— Какое мировоззрение, Надя, о чем ты говоришь?! В том-то и дело, что никакого мировоззрения у него и в помине нет! Живет себе припеваючи, да и ладно. У него все мысли можно по пальцам пересчитать!

— И тем не менее. Каким бы примитивным ни казался тебе твой Пашка, у него все же есть некий жизненный опыт, из которого он, пусть и бессознательно, сделал выводы и сформулировал себе определенные принципы; и менять эти принципы он просто так не станет. В этом смысле — да, время сильно упущено.

— А в другом смысле?

— А в другом смысле вот что: если на испорченную человеческую природу воздействует Тот, Кто эту природу задумал и создал, — тогда еще не все потеряно. Понимаешь?