Глава 1

— А-а… Не терпится? Ничего, скоро узнаешь. Поехали!

Ольге, действительно, не терпелось, и потому по дороге к родителям она предприняла еще несколько попыток выведать у брата его секрет. Но Игорь только посмеивался.

Матери, к счастью, не оказалось дома. Как объяснил отец, она побежала к кому-то занимать деньги. Игорь нахмурился и молча прошел в Пашкину комнату.

— Слушай меня внимательно, Павел Андреич, — сразу, без предисловий начал он.— Предлагаю тебе сделку: ты поступаешь в университет, и пока будешь там учиться, я буду тебе выплачивать каждый месяц по сто долларов. Через пять месяцев ты вернешь свой долг, и тогда твоя «стипендия» уменьшится до пятидесяти долларов — что, по-моему, тоже очень неплохо.

Пашка отложил журнал, который пролистывал, и с ненавистью смотрел на брата.

— Ну? — спросил Игорь. — Что молчишь? Договорились?

— Ага, щас! Дожидайся!

Игорь спокойно сел на диван и закинул ногу на ногу.

— Значит, деньги тебе больше не нужны?

— Найду и без тебя! — рявкнул Пашка.

— Где же? — поинтересовался Игорь. — Ограбишь другой магазин?

— Не твое дело!

— Ах, не мое дело… Ну, конечно, — разве ты посмеешь признаться, что мать уже бегает по знакомым и занимает деньги…

— Не твое дело!!!

В следующее мгновение Игорь уже стоял на ногах и держал Пашку за грудки. Все произошло так быстро, что Ольга даже не успела сообразить, — да и Пашка, видимо, тоже. Ольга заметила на его лице испуг; несмотря на всю его внешнюю браваду, в Пашке еще сохранился детский страх перед старшим братом, нередко его побивавшим.