Экзамен жизни (фрагмент)

Наш домик, стоявший у самой реки, сразу нам понравился: маленький, уютный и аккуратный, со всеми необходимыми деревенскими условиями — большая печь, во дворе колодец, за ним сад. Местные жители, как ни странно, встретили нас хорошо, особенно ближайшие соседи из дома напротив. Это были пожилые супруги, очень добрые и улыбчивые, относившиеся друг к другу удивительно бережно — это бросилось нам в глаза в первый же день, когда они зашли познакомиться. Старушка принесла лукошко малины, а ее муж держал в руках тарелку с большим куском медового пирога. Мама, открывшая им дверь, даже чуть отступила назад — мы никак не ожидали подобного визита. Старички представились — Александр Петрович и Ксения Ивановна — и вручили нам свои подарки.

— Малинка — это так, на пробу, — объяснила Ксения Ивановна. — Этого добра у нас в лесу полным-полно, вам скоро и собирать надоест. А вот пирожок испечен по особому рецепту; если захотите, я вас научу.

— Это из собственного меда: наш сын держит пчел. А жена делает лучшие во всей округе медовые пироги, — сообщил Александр Петрович, и в глазах его засветилась такая счастливая гордость за жену и сына, что нельзя было не улыбнуться — и не позавидовать.

Мы пригласили наших новых знакомых присесть, но они вежливо отказались:

— Нет-нет, не будем вам мешать; вам надо отдохнуть и освоиться. Заходите, если что-нибудь будет нужно.

— Нам сказали, здесь в лесу где-то озеро есть? — спросил отец.

— Есть, — закивали старички. — Виктор, наш сын, как раз ушел туда рыбачить. Когда вернется, мы попросим его к вам зайти; он вам расскажет, как добраться до озера, или даже отведет. Если к родникам хотите, тоже его спрашивайте, он их все знает; или где черника растет, или еще что…

Они попрощались и ушли.

— Какие милые люди, — заметила мама. — Надо же — в такой глуши…

— Потому, наверно, и милые, что не видят всей этой дряни, на которую мы любуемся в городе, — предположила я.

— Да, вероятно, — согласилась мама.

Вечером к нам заглянул Виктор. Он оказался высоким симпатичным парнем лет тридцати пяти, с довольно редко встречающимся сочетанием черных волос и голубых глаз; в первый момент он показался нам совершенно непохожим на своих родителей, но стоило ему улыбнуться широкой открытой улыбкой, как сходство стало очевидным. Он поговорил с моим отцом о рыбалке, рассказал, где искать родники и озеро и любезно предложил проводить нас туда в любое время.